小时不间断的运行图内不铺画列车运行线或减少列车运行次数，为铁路维修养护、施工预留的空闲时间。按工作项目分为“施工天窗”和“维修天窗”。按中国铁路总公司规定，“天窗作业”由相关铁路局制定，总公司组织相关铁路局对施工日期、“天窗”、运输调整等事项进行协调。铁路局在天窗集中维修时，要加强与相邻铁路局联系，做好分界口施工的衔接工作，确保分界口天窗作业不错位。
在本次事故中，刘建军组当日计划的作业时间为10时59分至12时42分，共103分钟，这就是维修天窗，但D28次动车却在维修天窗中穿行而过，酿成悲剧。
在《通报》中，沈阳铁路局特别强调，各车间接到通知后要立即向全体干部和职工一人不漏地进行传达，认真研判本车间在人身安全管理方面存在的安全隐患。
记者就此致电沈阳铁路局，接电话人士表示不清楚该事故，要记者向宣传部门询问。而中国铁路总公司公开的咨询电话和宣传部电话均无人接听。
另据21世纪经济报道：京哈高铁撞人致4死1伤 该区域事故频发铁路职工为何会在动车通过时横穿线路？
一位接近管理部门的人士介绍，比照工人施工时间和列车通过时间，原因初步判断是D28次列车晚点。
事故通报称，5名铁路职工当时计划作业时间是10时59分到12时42分之间，这一时段在铁路业内称为“开天窗”时间，该时段内没有高速列车通过，站上的工作人员可以进入线路内进行检修、维护等作业。
通报称：此次作业的区间为：台安至盘锦北602km700m至550km500m；作业的主要工作是：改道、垫板、捣固、线路人工检查、整理外观、清理垃圾；作业影响范围：封锁台安至盘锦北